Dolor lumbar
en Valladolid
Lumbalgia · Dolor de espalda · Lumbago · Hernia discal
El dolor lumbar es la causa más frecuente de baja laboral en España. El 84% de la población lo sufrirá en algún momento. La mayoría mejora sola. Pero hay casos en los que detrás de ese dolor hay algo más: un nervio comprimido, una hernia, una vértebra que se ha roto. Esos son los que necesitan especialista.
⚠️ Acuda a urgencias si: tiene pérdida de control de vejiga o intestino, pérdida brusca de fuerza en ambas piernas, o entumecimiento en zona genital. Son señales de alarma que no pueden esperar.
La mayoría mejora sola. El problema es saber cuándo no.
«El dolor lumbar que más me preocupa no es el más intenso. Es el que lleva meses ahí, que no cede con nada, y al que nadie ha prestado atención porque «es la espalda».»
— Dra. Vera Espino García · Neurocirujano especialista en columna · ValladolidEl dolor lumbar o lumbalgia es tan frecuente que casi se ha normalizado. Se estima que el 84% de las personas lo sufre en algún momento de su vida, y es la primera causa de baja laboral en España y en todo el mundo occidental. Dos millones de consultas al año en Atención Primaria solo en nuestro país.
La buena noticia es que la gran mayoría — entre el 85 y el 90% — mejora en 4-6 semanas con reposo relativo, analgésicos y fisioterapia. El sistema, con algo de ayuda, se cura solo. El problema es ese 7% que se cronifica. Y el problema dentro del problema es que nadie sabe de antemano quién va a entrar en ese 7%.
La clave está en reconocer las señales que indican que ese dolor lumbar no es solo muscular — que hay algo estructural detrás — y actuar antes de que el daño sea irreversible. Un nervio comprimido que lleva meses sin tratamiento puede no recuperarse del todo. Por eso el momento en que se pide una valoración especializada importa más de lo que parece.
Tres tipos de dolor de espalda con tratamiento diferente
El primer paso para tratar el dolor lumbar es clasificarlo. No porque sea un ejercicio académico, sino porque el tratamiento depende completamente del tipo.
Dolor lumbar mecánico o inespecífico
El más frecuente con diferencia. Origen muscular o articular, sin daño estructural identificable. Empeora con el movimiento y mejora con el reposo. Suele durar días o semanas. Responde bien a analgésicos, calor y fisioterapia. En la mayoría de los casos no necesita pruebas de imagen ni especialista.
Dolor lumbar con irradiación — ciática
El dolor no se queda en la espalda: baja por la nalga y la pierna. A veces hasta el pie. Indica que un nervio está comprimido, habitualmente por una hernia de disco. Puede venir acompañado de hormigueos o pérdida de fuerza. Este tipo sí requiere valoración especializada si dura más de 6 semanas o hay déficit neurológico.
Dolor lumbar con señales de alarma
Dolor nocturno que despierta, pérdida de peso sin causa, fiebre, antecedente de cáncer, fractura reciente, pérdida de fuerza progresiva o pérdida de control de esfínteres. Estas señales de alarma requieren estudio urgente — pueden indicar tumor, infección, fractura patológica o síndrome de cola de caballo.
Señales que indican que hay que valorarlo
Estos síntomas no significan necesariamente que necesites cirugía. Significan que necesitas que alguien los evalúe. Cuanto antes se evalúan, más opciones de tratamiento hay disponibles.
Dolor que lleva más de 6 semanas sin mejorar
El dolor lumbar agudo suele mejorar en 4-6 semanas. Si pasado ese tiempo sigue igual o ha empeorado, el tratamiento conservador ha alcanzado su límite y hay que buscar la causa exacta.
Dolor que baja por la pierna
Cuando el dolor lumbar se irradia hacia la nalga, muslo, pantorrilla o pie, hay una raíz nerviosa comprimida. Si dura más de 6 semanas o hay hormigueos o pérdida de fuerza, necesita valoración neuroquirúrgica.
Pérdida de fuerza en piernas
Dificultad para elevar el pie, para subir escaleras o para ponerse de puntillas. La pérdida de fuerza indica daño neurológico activo. No puede esperar semanas — el nervio se está dañando.
Solo caminas 100 metros antes de que las piernas fallen
Si tienes que parar y sentarte a los pocos metros por cansancio o pesadez en las piernas, y mejoras al agacharte, es claudicación neurógena por estenosis de canal. Responde muy bien a la cirugía descompresiva.
Dolor nocturno que te despierta
El dolor lumbar mecánico suele mejorar con el reposo. Si te despierta por la noche o no encuentra ninguna posición de alivio, puede indicar fractura vertebral activa, metástasis o inflamación. Requiere estudio urgente.
Pérdida de control de vejiga o intestino — urgencias
Dificultad para orinar, escapes urinarios o fecales, o pérdida de sensibilidad en el periné. Síndrome de cola de caballo — emergencia neuroquirúrgica. Cada hora sin tratamiento puede dejar secuelas permanentes.
Por qué duele la espalda: las causas reales
Identificar la causa exacta es lo que permite elegir el tratamiento correcto. No hay un tratamiento genérico para el dolor de espalda — hay un tratamiento para cada causa.
Contractura y dolor lumbar inespecífico
El origen más habitual. Tensión muscular por postura, estrés, sedentarismo o sobreesfuerzo. No hay lesión estructural identificable. Mejora con calor, analgésicos, movimiento y fisioterapia. La mayor parte de los episodios de «me duele la espalda» pertenecen a esta categoría. No necesitan resonancia ni especialista si no se acompañan de señales de alarma.
Hernia de disco lumbar
El núcleo del disco intervertebral presiona una raíz nerviosa. Produce dolor lumbar que se irradia a la pierna — ciática. Los niveles más frecuentes son L4-L5 y L5-S1. La resonancia magnética lo confirma. El 80-90% mejora sin cirugía. La microdiscectomía, cuando está indicada, tiene una tasa de éxito superior al 90% y el paciente recibe el alta en 24 horas.
Estenosis de canal lumbar
El canal que contiene la médula y los nervios se estrecha progresivamente por degeneración de discos, articulaciones y ligamentos. Produce dolor lumbar con claudicación neurógena — las piernas fallan al caminar y mejoran al sentarse. Es la causa más frecuente de intervención quirúrgica de columna en mayores de 65 años. La descompresión quirúrgica mínimamente invasiva resuelve la mayoría de los casos.
Fractura vertebral por compresión
El hueso de la vértebra, debilitado por la osteoporosis, cede y se aplasta. Puede ocurrir con un esfuerzo mínimo. Produce un dolor lumbar intenso, localizado, que no cede con reposo. La cifoplastia — un procedimiento percutáneo sin cirugía abierta — resuelve el dolor en 24 horas en la mayoría de los casos. La resonancia con STIR es imprescindible para confirmar que la fractura está activa.
Espondilolistesis y artrosis facetaria
La espondilolistesis es el desplazamiento de una vértebra sobre la inferior. Produce dolor lumbar con inestabilidad, que empeora al estar de pie y mejora al sentarse. La artrosis facetaria — desgaste de las articulaciones de la columna — produce dolor local que puede irradiarse a la nalga y el muslo. La rizolisis por radiofrecuencia es un tratamiento eficaz para el dolor facetario crónico sin necesidad de cirugía abierta.
Del tratamiento conservador a la cirugía
El abanico de opciones para el dolor lumbar es amplio. La elección depende de la causa, la duración y la gravedad de los síntomas.
Tratamiento conservador
Primer escalón siempre. Reposo relativo, analgésicos, antiinflamatorios y fisioterapia específica de columna. Resuelve la mayoría de los episodios de lumbalgia sin necesidad de ninguna intervención.
Rizolisis por radiofrecuencia
Para el dolor facetario crónico. Se interrumpe la transmisión del dolor mediante calor de radiofrecuencia en los nervios que inervan las articulaciones. Sin cirugía abierta. Alivio que puede durar 12-18 meses.
Ver tratamientoInfiltración epidural
Corticoides guiados con fluoroscopía directamente en el espacio donde está la compresión nerviosa. Útil cuando el dolor ciático no responde a los analgésicos habituales. Escalón previo a la cirugía en muchos casos.
Microdiscectomía lumbar
Para la hernia de disco lumbar que no mejora. Incisión de 2-3 cm, alta en 24 horas, vuelta a la actividad en 2-4 semanas. Tasa de éxito superior al 90% para el alivio del dolor ciático.
Ver tratamientoDescompresión lumbar
Para la estenosis de canal. Técnica mínimamente invasiva ULBD que amplía el canal sin desestabilizar la columna. Recupera la capacidad de caminar distancias normales.
Ver tratamientoArtrodesis lumbar
Para la inestabilidad vertebral o cuando la descompresión no es suficiente. Fusión con tornillos y barra con sistema NEO Advise™ de realidad aumentada para distribución óptima de fuerzas.
Ver tratamiento
Dra. Vera Espino García —
más de 20 años tratando dolor lumbar
Neurocirujano especialista en columna vertebral. Directora del Instituto de Neurocirugía Avanzada y coordinadora de la Unidad de Neurocirugía del Hospital Recoletas Campo Grande de Valladolid. Formada en el Hospital Necker AP-HP de París.
«La pregunta que me hacen casi todos los pacientes con dolor lumbar es: «¿Necesito operarme?» La respuesta honesta la mayoría de las veces es: no. Pero para dar esa respuesta hay que ver bien el caso. Y eso es exactamente lo que hacemos en la primera consulta.»
— Dra. Vera Espino García · Neurocirujano · Valladolid57 reseñas · todas de 5 estrellas
«Llegué en silla de ruedas porque hacía mes y medio que ya no caminaba. Apenas 24 horas después de la intervención salí del hospital por mi propio pie y prácticamente sin dolor. GRACIAS ETERNAMENTE.»
«Después de dos meses con dolores insufribles, me puse en manos de la Dra. Espino que me diagnosticó 7 vértebras rotas por osteoporosis. Salí sin ningún dolor y como nueva. El mismo día que cumplí 80 años.»
«Me voy hoy del hospital después de mi disectomía. Meses de dolores, semanas sin sentir la pierna. Te debo todo Dra. Vera Espino. La sensación de volver a vivir sin dolor, de volver a sentir la pierna.»
Lo que todo el mundo pregunta sobre el dolor lumbar
Especialista en dolor lumbar en Valladolid · Dra. Vera Espino García · Neurocirujano columna
La Dra. Vera Espino García es neurocirujano especialista en columna vertebral en Valladolid, con más de 20 años de experiencia en el diagnóstico y tratamiento del dolor lumbar. Trata todas las causas de lumbalgia que requieren valoración especializada: hernia de disco lumbar, estenosis de canal lumbar, espondilolistesis, fractura vertebral osteoporótica y artrosis facetaria. Realiza microdiscectomía mínimamente invasiva, descompresión lumbar, artrodesis con sistema NEO Advise™ de realidad aumentada, cifoplastia y rizolisis por radiofrecuencia. Atiende en el Hospital Recoletas Campo Grande de Valladolid, a 50 minutos de Madrid en AVE. Primera consulta sin lista de espera. Videoconsulta disponible. Pacientes con seguro médico: 983 135 555. Consulta privada: 678 875 066. Atiende pacientes de Valladolid, Palencia, Burgos, León, Salamanca, Ávila, Soria, Zamora, Segovia y Madrid.
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La primera consulta está exactamente para eso. La Dra. Espino revisa tu caso, te explica qué hay detrás de ese dolor y te dice con honestidad qué opciones tienes. La mayoría de las veces la respuesta es que no necesitas cirugía. Pero para saberlo hay que mirarlo.
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